O eritritol pertence a uma classe de compostos chamados álcoois de açúcar.
Muitos álcoois de açúcar diferentes são usados pelos produtores de alimentos. Estes incluem xilitol, sorbitol e maltitol.
A maioria deles funcionam como adoçantes de baixa caloria em produtos sem açúcar ou com baixo teor de açúcar.
A maioria dos álcoois de açúcar são encontrados em pequenas quantidades na natureza, especialmente em frutas e legumes.
O eritritol parece ser bastante diferente dos outros álcoois de açúcar.
Para começar, contém muito menos calorias:
- Açúcar de mesa: 4 calorias por grama.
- Xilitol: 2,4 calorias por grama.
- Eritritol: 0,24 calorias por grama.
- Com apenas 6% das calorias de açúcar, ainda contém 70% da doçura.
Na produção em larga escala, o eritritol é criado quando um tipo de levedura fermenta a glicose do milho ou do amido de trigo.
O eritritol é seguro?
No geral, o eritritol parece ser muito seguro.
Vários estudos sobre sua toxicidade e efeitos no metabolismo foram realizados em animais.
Apesar da alimentação prolongada de altas quantidades de eritritol, nenhum efeito colateral grave foi detectado.
Há uma advertência importante para a maioria dos álcoois de açúcar – eles podem causar problemas digestivos.
Devido à sua estrutura química única, nosso corpo não pode digeri-los e eles passam inalterados durante a maior parte do seu sistema digestivo, ou até chegarem ao cólon.
No cólon, eles são fermentados pelas bactérias residentes, que produzem gás como produto secundário.
Consequentemente, comer quantidades elevadas de álcoois de açúcar pode causar inchaço e distúrbios digestivos. Na verdade, eles pertencem a uma categoria de fibra conhecida como FODMAPs .
No entanto, o eritritol é diferente dos outros álcoois de açúcar. A maior parte é absorvida na corrente sanguínea antes de atingir o cólon.
Ele circula no sangue por um tempo, até que é eventualmente excretado inalterado na urina. Cerca de 90% do eritritol é excretado desta forma.
Não eleva o açúcar no sangue ou insulina
Os humanos não têm as enzimas necessárias para decompor o eritritol.
É absorvido na corrente sanguínea e depois excretado inalterado na urina.
Quando pessoas saudáveis consomem eritritol, não há alteração nos níveis de açúcar no sangue ou insulina. Também não há efeito sobre o colesterol, triglicérides ou outros biomarcadores.
Para aqueles que estão com sobrepeso ou têm diabetes ou outros problemas relacionados à síndrome metabólica, o eritritol parece ser uma excelente alternativa ao açúcar.
Pode reduzir o risco de doença cardíaca
Estudos em ratos diabéticos mostram que ele age como um antioxidante, possivelmente reduzindo os danos causados aos vasos sanguíneos pelos altos níveis de açúcar no sangue.
O eritritol age como um antioxidante e pode melhorar a função dos vasos sanguíneos em pessoas com diabetes tipo 2.
Esses benefícios podem reduzir potencialmente o risco de doença cardíaca, mas são necessários mais estudos.
Resumindo
No geral, o eritritol parece ser um excelente alternativa de adoçante natural.
- Não contém quase calorias.
- Tem 70% da doçura do açúcar.
- Não aumenta os níveis de açúcar no sangue ou insulina.
- Estudos em humanos mostram poucos efeitos colaterais, principalmente problemas digestivos em algumas pessoas.
- Estudos em que os animais são alimentados com grandes quantidades por longos períodos de tempo não mostram efeitos adversos.
Uma das maiores dificuldades quando começamos uma reeducação alimentar, hábitos saudáveis e escolhas alimentares conscientes está no simples fato de que o comércio ainda está mal adaptado ao seu consumidor. Por isso, hoje em dia temos que fazer uma busca melhor pela cidade.
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Referências
- LINA, B.A., BOS-KUIJPERS, M.H., TIL, H.P., BÄR, A. Chronic toxicity and carcinogenicity study of erythritol in rats. Regul Toxicol Pharmacol. 1996 Oct;24(2 Pt 2):S264-79. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8933643
- NODA, K., NAKAYAMA, K., OKU, T. Serum glucose and insulin levels and erythritol balance after oral administration of erythritol in healthy subjects. Eur J Clin Nutr. 1994 Apr;48(4):286-92. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8039489